自然之声

白马人生存在“藏彝走廊”东北部的边缘地区。在自然地理上，白马人生活在我国中部陇蜀之间的白马山地区。具体言之，这支族群世居在岷山主峰雪宝顶（5588米）东侧的高山峡谷之中，长江的一级支流嘉陵江（古称西汉水）的支流白水江（古称羌水等）与涪江的发源地。在行政上，白马人分别隶属甘肃省陇南市的文县、四川省绵阳市的平武县，和四川省阿坝藏族、羌族自治州的九寨沟县（1998年前县名南坪）。
   目前，白马人共有二万人左右。其中，平武县有三千余人，以聚居的形式集中分布在白马、木座、木皮、黄羊四个民族乡境内；九寨沟县有六千多人，以点状的形态集中分布在县城以下名叫下塘地区的十一个乡境内；文县有白马人六千多人，集中分布在一铁楼乡为聚居区的十个乡境内。此外，在松潘县黄龙寺四沟、甘肃武都南部，广元市青川县西边，以及平武、九寨、文县的县城等地还有一些零星的分布的白马人。

"白马"是古藏语，汉语意思为"藏族的兵"。公元6世纪的某一天，吐蕃王朝东征大军与唐朝的部队在九寨沟一带相遇，于是，一场昏天昏地短兵相接的激战开始了，最后，这场战役以吐蕃王朝的胜利而告终。奇怪的是，这支打了胜仗的队伍并没有跟随大部队继续前进，而是就地留守。整个东征结束了，大部分的士兵都相继被召回，而这支队伍却没有接到任何回家的指令，永远被遗忘在这片异乡的土地上。这是一个忧伤了一千多年的故事。故乡的影子在思念的泪水中渐渐模糊，一切只能重新开始。他们躲在高山森林里，过上了半农半牧的隐蔽生活。时光在飞快地流逝，为了能够永远记住"藏兵"这个特殊的身份，他们给自己起了一个新名字"白马"。这又是一支忠诚了一千多年的队伍。如今，深山老林已变成白马藏族心目中最理想的家园，但他们用古藏语歌唱或讲述先民故事的习惯依然没有改变。

白马人居住在高寒山区河谷地带，房屋依山而建，一寨一村，以农耕、畜牧、狩猎、采集为生。白马人服饰以白、黑、花三种袍裙为主，色彩艳丽。白马女性胸前饰以白玉般的鱼骨牌，腰间围几匝金亮的古铜钱，穿上各色布料绘制的镶花袍裙，真是五彩斑斓，艳丽夺目。原始的生产、生活方式形成了白马人对自然的崇拜，对山川的顶礼膜拜，也造就了他们勤劳、勇敢的性格，孕育了白马人原始、古朴的民族文化。山深林茂，风吹草低，宽阔的河谷游弋着群群牛羊，年复一年荞麦花开，年复一年青稞飘香。辛勤的劳动，简朴的生活，孕育出白马人独具神韵的敬酒歌、跳槽盖、园园舞、猫猫舞等民族歌舞，白马人独特、浓郁的传统习俗和文化艺术，犹如一枝深山奇葩，引起海内外专家、学者的关注。

白马人有自己的语言，却没有自己的民族文字。白马人坚信祖先是吐蕃帝国驻边军人，白马人从60年代以来，一直要求把他们这一支归入藏族，1978年，著名学者费孝通曾经专程赶赴平武研究白马藏人。虽然至今对白马藏族的归属还没有准确的定位，仍把他们归属于藏族，但是部分专家认为白马人是古代氐人的遗裔。

白马人的每个寨子后面的山都是神山。白马藏族不信佛教而信奉原始藏族苯教，其中最崇信的是称为“叶西纳蒙”（意即“白马老爷”）的一座神山。长在神山上的树都是神树，这些树的地位是至高无上的，是绝对不可侵犯的，如果有人胆敢砍了这里的树，不但会遭到全寨人的唾弃。刻在门窗上惟妙惟肖的动物造型并不是一种简单的装饰，而是一种有着深刻内涵的信仰。据说，它与白马藏族的动物崇拜有着紧密的联系。比如说，有黑熊部落、猴子部落、蛇部落，最大的要算羊部落，部落里面又分小的部落，小的家族。动物的名字就是部落的名称，这是白马藏族一种奇特的文化现象。每当逢年过节，各个部落在戴上他们本部落的标志性面具后，驱邪祈福的歌舞表演就开始了。当地人把这种舞蹈称为"十二相舞"，实际上，这既是森林里动物真实生活状态的一种翻版，也是人与动物和谐相处的一种表现形式。在这种氛围中，孩子们不知不觉就度过了他们美丽的童年时光，长大后，心领神会的他们又不约而同地成了舞者中新的一员。

白马人居住在高寒山区河谷地带，房屋依山而建，一寨一村，以农耕、畜牧、狩猎、采集为生。白马人服饰以白、黑、花三种袍裙为主，色彩艳丽。白马女性胸前饰以白玉般的鱼骨牌，腰间围几匝金亮的古铜钱，穿上各色布料绘制的镶花袍裙，真是五彩斑斓，艳丽夺目。原始的生产、生活方式形成了白马人对自然的崇拜，对山川的顶礼膜拜，也造就了他们勤劳、勇敢的性格，孕育了白马人原始、古朴的民族文化。辛勤的劳动，简朴的生活，孕育出白马人独具神韵的敬酒歌、跳曹盖、园园舞、猫猫舞等民族歌舞，白马人独特、浓郁的传统习俗和文化艺术，犹如一枝深山奇葩，引起海内外专家、学者的关注。

白马人没有文字，也不识藏文，其语言与藏语相近但却不相同，是一种独特的语言。白马人个个都是能歌善舞，他们最重要的活动有每年农历正月初一到十五日，此外，每年的农历4月18日和10月15日，也是他们重要的节日。在节日里，白马人都要跳他们的传统舞蹈－－跳“曹盖”。他们戴木雕面具，以鼓钹和铜号为主要伴奏乐器，载歌载舞。白马人通过舞蹈，旨在祭祀神灵、祈求平安、驱鬼避邪，其拟兽舞蹈的特征说明它应是远古"百兽率舞"的遗存之一，也代表了白马人希望与自然界的野兽和谐相处，天人合一的思想。表演者在浑厚有力的鼓号声中，以碎步沿逆时针方向转圈而舞，舞姿多模拟各种禽兽的动作。这种舞蹈又被称为“十二相舞”。

婚姻习俗在形式上白马人的结婚过程与旧时汉族的结婚过程有一定程度的相似之处。从订婚到结婚，在到回门，有一整套的礼节和仪式，也同样要拜天地、拜祖宗、拜长辈。这和《梁书》所记氏人婚俗的“婚礼备六礼”即相吻合。
    白马人同性不婚，实行的是严格的一夫一妻子制。无汉族人一夫多妻的婚俗，也无藏族人一妻多夫的婚俗。丈夫死后，其妻守孝三年，住娘家。三年后可另嫁，但不能把小孩、财产带走。这也与平武土著汉族的婚俗相同。
   白马人又入赘的习俗，入赘俗称抱儿子，又叫倒插门，平武汉族亦有与此完全相同的婚俗。
   另外白马人不与外族通婚，实行严格的族内婚，若通婚，定受全族谴责，并以开除祖籍做惩罚。但近十余年来，此婚俗已经松动，个别先行者已开了白马人于汉族通婚的先例，尽管尚属绝无仅有的个别现象。